Sull’esperienza, la memoria tattile e il momento in cui le mani percepiscono prima della mente
Esiste una fase nell’evoluzione di molti praticanti di Yumeiho che ho osservato nel corso degli anni, sia in me stesso sia in molti colleghi e allievi. Non esiste un momento preciso in cui si manifesta, né un numero definito di trattamenti dopo il quale si possa garantire che accadrà. A volte avviene dopo pochi anni, altre volte molto più tardi. Tuttavia, credo che la maggior parte di coloro che praticano abbastanza a lungo finisca per sperimentarla, prima o poi.
All’inizio, il trattamento è guidato quasi esclusivamente dalla mente cosciente. Pensiamo alla sequenza delle tecniche, al posizionamento, alle indicazioni e controindicazioni, a ciò che faremo successivamente. Ogni fase richiede attenzione e controllo. Con il tempo, però, man mano che l’esperienza si accumula, avviene un cambiamento sottile. Le tecniche non vengono più semplicemente eseguite, ma diventano parte di noi. Il corpo inizia a muoversi in modo naturale, senza che ogni dettaglio venga analizzato consapevolmente.
È allora che iniziamo a notare qualcosa di interessante. Entriamo in una seduta con un piano preciso, ma le nostre mani sembrano talvolta avere un’altra opinione. Intendiamo proseguire in una certa direzione, ma sentiamo il bisogno di soffermarci un po’ di più su una determinata zona. Ci prepariamo a passare alla tecnica successiva, ma qualcosa ci porta a ritornare su una struttura già trattata. Non si tratta di mancanza di pianificazione né di insicurezza. Semplicemente, il contatto con il corpo del beneficiario ci trasmette informazioni che non abbiamo ancora tradotto in parole.
Molto spesso la spiegazione arriva solo in seguito. Dopo alcuni secondi o alcuni minuti ci rendiamo conto che in quella zona era presente una maggiore tensione, una limitazione della mobilità, una reazione di difesa o un’asimmetria che inizialmente non avevamo notato. Il sistema nervoso aveva percepito l’informazione prima che la mente cosciente la trasformasse in una conclusione logica.
In realtà, non sono le mani a prendere decisioni. Esse sono l’espressione di migliaia di ore di pratica, di centinaia o migliaia di beneficiari incontrati e di un’enorme quantità di informazioni tattili registrate dal sistema nervoso nel corso degli anni. Ogni trattamento lascia una traccia in quel sistema. Il cervello impara a riconoscere schemi di tensione, mobilità, resistenza e risposta dei tessuti molto più rapidamente di quanto riesca a spiegarli a parole. Per questo motivo, a volte si ha la sensazione che le mani siano arrivate prima del pensiero.
Durante i corsi, soprattutto quando lavoro con praticanti avanzati, ripeto spesso:
«Lasciate lavorare le mani, non la mente!»
Non lo dico perché la mente non sia importante. Al contrario. Senza conoscenza, comprensione delle tecniche e discernimento professionale, non può esistere una terapia di qualità. Tuttavia, osservo spesso che, dopo una certa fase, la mente tende a voler controllare troppo. Analizza ogni gesto, verifica continuamente che tutto venga eseguito alla perfezione e cerca di dirigere ogni fase del trattamento. Nel frattempo, l’esperienza accumulata sta già trasmettendo informazioni preziose attraverso ciò che percepiamo con le dita.
Ho notato che i trattamenti più fluidi si verificano quando il terapeuta rinuncia, anche solo per qualche istante, alla necessità di controllare ogni dettaglio e inizia a prestare attenzione alle informazioni ricevute attraverso il contatto. In quel momento i movimenti diventano più naturali, le transizioni più armoniose e la scelta delle tecniche sembra organizzarsi spontaneamente. Non perché il terapeuta lavori a caso, ma perché anni di esperienza iniziano a partecipare attivamente al processo.
Questo fenomeno non è esclusivo della terapia manuale. Un musicista esperto sa che uno strumento è stonato prima ancora di poter spiegare quale nota sia fuori tono. Un meccanico esperto percepisce che un motore non funziona correttamente prima di individuarne la causa esatta. Un giocatore di scacchi riconosce una posizione pericolosa prima di poter descrivere l’intera sequenza di mosse che seguirà. In tutte queste situazioni, l’esperienza lavora silenziosamente sullo sfondo.
Nello Yumeiho, questo processo è favorito dal contatto costante con il corpo del beneficiario. Durante una sola seduta, le mani ricevono una quantità impressionante di informazioni. La consistenza dei tessuti, il tono muscolare, la mobilità articolare, le reazioni involontarie e i cambiamenti che si verificano da una tecnica all’altra vengono continuamente analizzati dal sistema nervoso. Dopo anni di pratica si sviluppa una vera e propria memoria tattile. Essa non funziona attraverso parole o teorie, ma attraverso il confronto continuo tra ciò che percepiamo ora e tutto ciò che abbiamo percepito in passato.
Forse è proprio qui che inizia a rivelarsi il vero valore delle mani di un terapeuta. L’occhio osserva la postura, le asimmetrie e il modo in cui il beneficiario si muove. La mano, invece, può percepire aspetti che la vista non coglie sempre. Una zona con un tono alterato, una contrattura profonda, una resistenza insolita dei tessuti o una sottile limitazione della mobilità vengono spesso individuate attraverso il tatto prima di essere riconosciute dall’analisi cosciente.
Un paragone che mi piace particolarmente è quello del metal detector. Un metal detector non sa cosa sta cercando. Reagisce semplicemente alle differenze percepite dai suoi sensori. Allo stesso modo, dopo anni di pratica, le mani del terapeuta iniziano a reagire a differenze sottili nei tessuti. Non si tratta di un fenomeno misterioso, ma della capacità del sistema nervoso di riconoscere schemi costruiti attraverso migliaia di ore di contatto diretto con il corpo umano.
Spesso diciamo che “le mani sentono”. Dal punto di vista scientifico, le informazioni vengono elaborate dal cervello. Dal punto di vista pratico, però, questa espressione descrive molto bene ciò che viviamo nel lavoro quotidiano. Esistono informazioni che scopriamo attraverso il tatto e che non avremmo mai individuato semplicemente osservando il beneficiario.
Una frase che mi è rimasta impressa è:
«L’occhio non vede, ma il palmo sente la fibra che soffre.»
Al di là della sua natura poetica, essa descrive una realtà ben nota alla maggior parte dei praticanti esperti. Con il tempo impari che gli occhi ti mostrano il corpo del beneficiario, mentre le mani ti raccontano ciò che accade al suo interno. L’occhio vede la forma, la postura e il movimento. Il palmo percepisce la tensione, la resistenza e la risposta dei tessuti.
Forse una delle trasformazioni più importanti che viviamo come terapeuti avviene quando l’esperienza accumulata inizia a esprimersi naturalmente attraverso le nostre mani. All’inizio lavoriamo soprattutto con ciò che sappiamo. In seguito iniziamo a lavorare anche con ciò che sentiamo. E dopo sufficiente pratica, le due cose non sono più separate. Conoscenza, esperienza e percezione tattile iniziano a funzionare insieme, e il trattamento acquisisce una fluidità che non può essere appresa dai libri né completamente spiegata a parole. Può solo essere vissuta e costruita, trattamento dopo trattamento, anno dopo anno.
E quando nasce un conflitto tra ciò che avevamo pianificato e ciò che percepiamo sotto le dita, vale la pena fermarsi un attimo e ascoltare. Le mani non hanno sempre ragione. Ma nemmeno la mente possiede sempre tutte le risposte. A volte, le informazioni più preziose emergono proprio dal dialogo tra le due.
Dopo abbastanza anni di pratica, scopriamo che uno dei migliori maestri che possiamo avere è la memoria costruita nelle nostre stesse mani. Forse è allora che comprendiamo davvero il significato dell’espressione:
«Le mani sono più intelligenti di noi.»
Non perché pensino, ma perché portano dentro di sé un’esperienza che la mente non riesce sempre a esprimere con le parole.
