Recentemente ho avuto una conversazione con una delle mie allieve, ed è da lì che è nata l’idea di questo testo.
Aveva un dolore alla spalla piuttosto fastidioso, ma desiderava comunque lavorare, perché avrei dovuto valutare la sua tecnica. Le ho detto semplicemente: «Lavora su di me come se stessi lavorando su te stessa». Tutto qui. Nessuna tecnica segreta, nessuna energia direzionata, nessuna spiegazione mistica. Solo lavorare con attenzione, in modo naturale, con questo pensiero: «Come vorrei essere trattata in questo momento?»
Alla fine del trattamento mi ha detto una cosa che non mi ha sorpreso affatto: il dolore era quasi scomparso. Non perché le avessi trattato la spalla, ma perché, senza rendersene conto, aveva iniziato a muoversi e a usare il proprio corpo in modo diverso.
A prima vista può sembrare difficile da spiegare, ma situazioni di questo tipo non sono affatto rare nella pratica terapeutica. E la spiegazione non va necessariamente cercata in ambiti misteriosi. Il fenomeno può essere compreso in modo del tutto logico, come risultato della combinazione di biomeccanica, neurologia, consapevolezza corporea e risposta psicofisiologica.
Quando il terapeuta lavora «come se stesse lavorando su se stesso», molto spesso, senza rendersene conto, cambia il modo in cui utilizza il proprio corpo. Diventa più attento alla postura, riduce la forza inutile, utilizza meglio il proprio centro, distribuisce lo sforzo in modo più corretto e smette di compensare eccessivamente con la spalla. Molti dolori alla spalla nei terapeuti derivano proprio dal sovraccarico e dalle compensazioni meccaniche.
Nel momento in cui il corpo adotta un movimento più economico e naturale, la tensione muscolare inizia a diminuire, la risposta difensiva si riduce, i movimenti diventano più fluidi e la muscolatura comincia a rilassarsi. In pratica, durante il trattamento, il terapeuta inizia a “riorganizzare” il proprio corpo senza nemmeno rendersene conto.
A volte il terapeuta scopre che ciò che lo affaticava di più non era la tecnica in sé, ma il modo in cui utilizzava il proprio corpo. Forse questa è una delle lezioni più preziose che una pratica costante può offrire.
C’è poi anche l’aspetto neurologico. Il dolore non è soltanto un segnale che indica la presenza di una lesione o di un problema strutturale. Molto spesso è anche una risposta di protezione del sistema nervoso. Quando il terapeuta entra profondamente nell’atto terapeutico, l’attenzione cambia direzione, la concentrazione aumenta, compare uno stato di flusso e il sistema nervoso riduce i segnali dolorosi secondari.
La neurofisiologia ci insegna che l’attenzione e il modo in cui viviamo un’azione possono modificare la percezione del dolore.
Il cervello può ridurre la percezione del dolore quando il corpo funziona in modo efficiente, il movimento diventa coordinato e compare una sensazione di controllo.
A volte la spalla non ha bisogno di un’immobilizzazione completa, ma di un buon movimento, di una migliore circolazione, di un carico graduale e di una corretta coordinazione. Durante il trattamento, il terapeuta mobilizza continuamente le articolazioni, modifica gli angoli di lavoro, attiva la muscolatura stabilizzatrice, respira in modo diverso e sincronizza il movimento con il tronco e il bacino. Tutto questo può funzionare come una forma di autorecupero attivo. Talvolta il dolore deriva proprio dalla rigidità, dalla paura del movimento o da una contrattura difensiva. Quando il movimento naturale riprende, la protezione eccessiva diminuisce.
Esiste anche un fenomeno molto interessante che si osserva frequentemente nelle terapie manuali. Quando si tratta con attenzione il corpo di un’altra persona, il proprio sistema nervoso entra in un continuo processo di adattamento ai movimenti e alle risposte del paziente. Non c’è nulla di magico. Il cervello costruisce continuamente una rappresentazione interna del movimento e della tensione muscolare osservati nell’altra persona, influenzando inconsapevolmente la nostra postura, il respiro e il tono muscolare. Per questo motivo un terapeuta esperto può talvolta percepire la tensione del paziente nel proprio corpo, regolare involontariamente il respiro e modificare il proprio tono muscolare in funzione delle risposte del paziente. Se lavora «come vorrebbe essere trattato lui stesso», può indurre naturalmente in sé un ritmo migliore, una respirazione migliore, un maggiore rilassamento e una meccanica corporea più efficiente.
Molti dolori cronici lievi hanno anche una componente legata allo stress, alla stanchezza, alla tensione psicologica o al sovraccarico del sistema nervoso. Quando il terapeuta entra in uno stato autentico di lavoro, l’attenzione si organizza, la respirazione si stabilizza, la mente si calma e compare una sensazione di coerenza e di utilità. Tutto questo può ridurre l’eccessivo tono muscolare protettivo. Per questo motivo, a volte, dopo il trattamento, il terapeuta si sente meglio, più rilassato e più leggero nel proprio corpo. Non perché abbia “assorbito” qualcosa dal paziente, ma perché il proprio sistema nervoso è uscito temporaneamente da uno stato difensivo.
Il fenomeno può essere compreso come il risultato della combinazione di tutti questi meccanismi: una biomeccanica migliore, un movimento terapeutico attivo, la regolazione del sistema nervoso, la riduzione della protezione muscolare, una profonda concentrazione, la respirazione, il ritmo, una migliore organizzazione corporea, insieme ad adattamenti emotivi e vegetativi.
Forse è proprio qui che si nasconde il vero significato dell’espressione «Tratta il paziente come se stessi trattando te stesso». A volte un buon terapeuta non aiuta soltanto attraverso ciò che fa, ma anche attraverso il modo in cui impara a muoversi, a respirare e a organizzare se stesso durante il trattamento.
Sperimentate e osservate che cosa cambia.
A volte la conferma migliore non arriva dai libri, ma dalla propria pratica.
Attendo con interesse le vostre osservazioni.
