少し前のことです。すでに別の施術者から手技療法を受けていた方が、私のところにも来られました。私は自然な流れで、「なぜ私のところに来ようと思われたのですか」と尋ねました。
答えは迷いなく返ってきました。
「先生のほうが、Yumeihoの段位が上だからです。」
正直に言えば、その言葉を聞いても嬉しいとは思いませんでした。むしろ、考えさせられました。
それまで通っていた施術者に何か不満があったのかと尋ねると、「いいえ」とのことでした。話を聞く限り、施術にも満足し、その方を信頼していました。私のところに来た理由は施術結果への不満ではなく、「段位が高ければ、自動的により優れた施術者である」という考えだったのです。
私は、その考えが間違っていると言おうとも、その施術者と自分を比べようともしませんでした。そもそも比べようがありません。その方がどのような施術をし、どのような結果を出しているのか、私は知らなかったからです。ただ、長年の経験から何度も確かめてきたことがあります。段位は、その施術者がどのような学びを積んできたかを示す一つの指標ではあります。しかし、それだけで技量、人柄、そして施術に向き合う姿勢のすべてが分かるわけではありません。
この出来事は、ずっと心に残りました。そして、おそらく多くの人が一度は同じ疑問を抱いたことがあるのではないかと思うようになりました。本当に「一番優れた施術者」という人は存在するのでしょうか。
ごく自然な疑問だと思います。健康に関わることであれば、誰でもできるだけ信頼でき、よく学んだ人に診てもらいたいと思うでしょう。もし「最も優れた施術者」を見つける簡単な公式があるのなら、選ぶのは簡単です。資格、経験年数、口コミ、知名度を見れば答えが出るはずです。しかし、現実はそれほど単純ではありません。
これまで私は、長い経験を持ちながら、始めた頃と変わらない謙虚さで学び続ける施術者を何人も見てきました。一方で、数年の経験だけで、もう学ぶことはないかのように感じている人に出会ったこともあります。違いを生むのは年数そのものではなく、その年月をどう過ごしてきたかなのでしょう。
「20年の経験を持つ人もいれば、1年の経験を20回繰り返している人もいる」と言われることがあります。少し厳しい表現ですが、単なる慣れと成長の違いをよく表している言葉だと思います。
もちろん、経験があればすべて解決できるわけでもありません。人の身体はレシピどおりにはいきません。同じ診断名でも、背景にある原因や身体の反応、その後の経過は人によって異なります。同じ施術で驚くほど良い反応が得られることもあれば、そうならないこともあります。全身状態、併存する問題、生活習慣、ストレス、そして本人が回復にどれだけ主体的に関われるかなど、多くの要素が影響します。
さらに、資格や経験年数では測れないものがあります。それは、施術者と施術を受ける方との関係です。信頼、コミュニケーション、そして互いに協力できるかどうかは、私たちが思う以上に結果に影響します。だからこそ、ある人には非常に良い結果を出せた施術者が、別の人には同じような結果を出せないこともあります。それだけで、その施術者の価値が決まるわけではありません。
Yumeihoを始めて18年以上になりますが、この仕事には絶対と言い切れることがほとんどない、と学んできました。「これは誰にでも当てはまる」と思える法則を見つけたつもりになるたびに、それを覆すような方が現れます。人の身体は、どんな理論よりも複雑なのだと何度も教えられてきました。
解剖学も、バイオメカニクスも、施術技術も学ぶことができます。そして何年でも磨き続けることができます。しかし、どんな資格証にも書かれないものがあります。目の前の人に対する、心からの関心です。それは教室で教えられるものでも、試験で評価できるものでもありません。
自分が「今日の予約の一人」として扱われているのか、それとも本当に理解し、助けようとしてくれているのか。施術を受ける人は、多くの場合、それを感じ取ります。それを使命感と呼ぶ人もいれば、天性のもの、共感力、あるいは単に仕事への敬意と呼ぶ人もいるでしょう。呼び方はそれほど重要ではありません。大切なのは、その気持ちが施術者に好奇心を持たせ、問い続けさせ、学び続けさせることです。
近年は、「目立つこと」と「専門家としての価値」を混同しやすくなりました。今は、どこにいてもイメージや発信が目に入る時代です。SNSにはほとんど姿を見せなくても素晴らしい施術者はいますし、発信が上手で、なおかつ質の高い施術を提供している人もいます。一方で、施術を受ける方と向き合う時間より、宣伝に多くの時間を使うようになってしまう場合もあります。宣伝によって人が施術室を訪れることはあっても、また来たいと思うかどうかは、そこで何を感じ、何を得たかによって決まるのだと思います。
口コミについても同じです。口コミは大切で、参考にする価値があります。しかし、決して保証ではありません。同じ施術者でも、ある人にとっては非常に相性がよく、別の人にはそれほど合わないことがあります。どちらかが正しく、どちらかが間違っているのではありません。一人ひとりが違うからです。
もしかすると、答えはここにあるのかもしれません。大切なのは、「誰が一番優れた施術者なのか」という問いではありません。
その時、その人にとって「誰が最も合う施術者なのか」という問いなのです。
私は、そのほうがずっと誠実で、現実に近い問いだと思います。そして私たちが施術者であるなら、一日の終わりに、別のことを自分自身に問いかけてもよいのではないでしょうか。
「今日、目の前の人のために、自分にできることをすべてやっただろうか。」
その答えが「はい」であるなら、私たちはきっと正しい道を歩んでいるのだと思います。
結局のところ、施術者の価値は、どれだけ「一番」と呼ばれたかで決まるものではありません。専門家としての責任と敬意、そして誠実さをもって、どれだけ多くの人の力になれたかによって表れるものだと思います。
